鴿子救生員

(文: 蔡式淵)
我們人類一向都低估了動物的能力---或是高估了人類的能力。我們常聽哲學家（或某些心理學家）說，只有人才有思考能力，只有人才有抽象的概念等；這些可能都有自誇的嫌疑。

人是動物的一種。人和所有動物都是由同一來源演化出來的。生理學家第一次研究單一的神經細胞時，他們所研究的是大烏賊的神經細胞，因為牠比較大，比較好研究。這些烏賊神經細胞的研究顯然大大增進了我們對人類神經細胞的瞭解。

人 和其他動物的神經系統當然有所不同，即使是和人類最類似的黑猩猩，牠的腦細胞數量也遠小於人類的腦細胞。但是，生物的演化是建基於原有的結構之變異和選 擇，所以，人類突然演化出一整套和其他動物完全不相同的行為機制的可能性可以說是零 --- 人類的行為原理必然和其他動物的行為原理有某些相似之處（當然也可能有相異之處）。當我們想把某些能力單獨賦予人類時，我們可能應先看看其他動物能做多麼 神奇的事。或許我們會發現人類「獨特」的能力其實和動物這些神奇的能力是相關的。（或許人類演化的過程中把這些能力所依靠之結構擴大並產生了某些改變。）

由 於相信人類和動物的行為有類似之處，所以許多心理學家相信動物行為之研究可以幫助我們瞭解人類的行為。動物行為學家 （ethologists）的研究偏重於動物的本能 （指顯然是由於演化過程而產生之頗為固定型態的行為 --- 幾乎所有同一種動物都具有之行為），而心理學家則較偏重必須有某些特定之後天經驗才會出現之行為。許多心理學家想知道：經由各種不同之後天經驗，可以使行 為變得多複雜？多麼不同？ 華裔心理學家蔡樂生曾訓練貓和老鼠和平相處， 郭任遠曾訓練出只吃素不吃葷的狗。.....(繼續讀)